Willem van Oranje
Toen ik vandaag een Belgische zegel met de beeltenis van Willem van Oranje tegenkwam realiseerde ik me weer hoe eng de Nederlandse en Belgische geschiedenis met elkaar verbonden zijn. Want Willem de Zwijger op een Belgische zegel is niet iets wat je direct verwacht.
De hierboven afgebeelde zegel werd uitgegeven ter gelegenheid van het feit dat 400 jaar eerder de Pacificatie van Gent werd gesloten.
"Nou" dacht ik, "hoeveel Nederlanders zouden weten wat die Pacificatie van Gent eigenlijk was?"
Nu zat ik net een bundeltje verzamelde columns van prof. Smalhout te lezen waarin ik de volgende passages tegenkwam:
"De vertegenwoordigers van de computer-discogeneratie voelen zich thans de maatstaf van de samenleving. Ze beschouwen alles van vóór hun geboortejaar als belachelijk, uit de tijd, verouderd, betekenisloos, stom en hinderlijk. Dat moet dus weg.
Ze zijn slachtoffers van onder meer dertig jaar onderwijsverloedering, waaraan geen enkele aandacht aan cultuur meer is besteed."
en
"Tientallen jaren was het onderwijs in geschiedenis op de Nederlandse scholen op criminele wijze verwaarloosd."
"Zou het echt zo erg zijn?" vroeg ik me af en besloot de proef op de som te nemen. Aan een tiental willekeurige voorbijgangers, in leeftijd variërend van 17 tot 50 jaar vroeg ik:
"Weet u wie Willem van Oranje was?"
"Weet u wanneer hij ongeveer leefde?"
"Weet u waar hij is geboren en overleden?"
Het resultaat was veel erger dan ik en waarschijnlijk ook professor Smalhout voor mogelijk hielden.
Het meest positieve antwoord was: De Vader des Vaderlands.
Volgens sommigen was hij de vader van Juliana en voor de meesten leefde hij zo ongeveer tussen 1750 en 1850. Waar hij is geboren wist niemand en één dertiger wist na enige aarzeling te vertellen dat hij in Delft was overleden. Vermoord, dacht hij.
Ik plaats daarom nog maar wat afbeeldingen van Willem van Oranje met enkele historische data, maar ik denk dat het te ver voert om uiteen te zetten wat de Pacificatie van Gent inhield.
Geboren 1533 op de Dillenburg in Duitsland
Erfde in 1540 het prinsdom Orange in Frankrijk
Werd daarna opgevoed aan het hof van keizer Karel V (1500-1559)
(Karel V: Keizer van Duitsland, Koning van Spanje en Heer der Nederlanden)
Willem werd na het terugtreden van Karel V in 1555 raadsman van Philips II
Was stadhouder (= plaatsvervanger van de vorst) van Holland, Zeeland en Utrecht
Ging in 1559 in de oppositie tegen Philips II
Werd geleidelijk aan de aanvoerder van de opstand tegen de Koning van Hispanje, die tenslotte uitmondde in wat bekend werd als de Tachtigjarige Oorlog (1568-1648).
Werd op 10 juli 1584 te Delft vermoord door Balthasar Gerards.
| 
